沙漏通常出现在特定的挑战关卡或活动玩法中，主要用于限制玩家操作时间或作为关卡机制的一部分。沙漏的图标设计为紫色沙粒流动的玻璃容器，其位置会根据不同玩法动态变化，但主要集中在遗迹寻踪黄巾之乱等高难度副本的BOSS战阶段。玩家需注意沙漏出现时屏幕顶部的倒计时条或怪物血条旁的标记，及时应对沙漏触发的特殊机制。
沙漏在战斗中的作用主要体现在回合限制与技能干扰两方面。当沙漏出现在敌方单位旁时，通常代表该怪物具备沙漏回合技能，例如某些BOSS会在沙漏倒计时结束后发动高额伤害或群体控制。玩家需优先击杀携带沙漏的怪物，或利用道具蝎尾清除沙漏状态。若沙漏出现在场景角落，则可能是全局倒计时机制，要求玩家在规定时间内完成关卡目标，需优化输出节奏避免超时失败。
探索类玩法中沙漏的位置更具隐蔽性。例如遗迹寻踪任务中，沙漏可能隐藏在地图边缘的迷雾区域或宝箱触发点。玩家需通过反复移动视角观察场景细节，沙漏在此类玩法中多作为解谜要素存在，破坏后可延长探索时间或解除机关封锁。部分沙漏需要击败守护小怪才能交互，建议携带范围伤害武将提高清理效率。
沙漏的战术价值体现在资源管理层面。持有磨刀石糯米等道具可抵消沙漏的负面效果，因此进入含沙漏的关卡前需在背包预留应对物品。沙漏与兵种克制存在关联，例如骑兵单位对沙漏怪物的突进效率高于步兵，而谋士的群体技能可快速处理多个沙漏目标。合理搭配阵容能降低沙漏机制的干扰强度。
最终阶段沙漏往往与核心机制深度绑定。例如黄巾之战240关中，沙漏会周期性强化敌方轻骑兵的突进能力，必须通过盾兵阻挡和弓手集火打断该状态。沙漏不再仅是计时工具，而是战斗节奏的调控节点，玩家需根据沙漏流动速度调整技能释放顺序，优先处理高威胁目标以维持战线稳定。
